Por Alejandro 
Casi nadie sabe qué humedad tiene su propia casa hasta que aparece una mancha de moho en la esquina de una pared o hasta que un mueble de madera empieza a agrietarse sin motivo aparente. Para entonces, el problema lleva semanas o meses gestándose sin que nadie lo viera venir, porque no había forma de verlo: la humedad no se nota a simple vista hasta que ya ha hecho daño.
Qué es y qué mide
Un termohigrómetro es un aparato que mide a la vez la temperatura y la humedad relativa del aire de una habitación, mostrando ambos datos en una pantalla, normalmente pequeña y de bajo consumo. La versión «inteligente» añade conexión WiFi o Bluetooth, envía los datos a una app del móvil, guarda el histórico de los últimos días o semanas y puede avisar con una notificación cuando la humedad sale de un rango determinado, algo que un modelo básico sin conexión no puede hacer por sí solo.
El rango de humedad que de verdad importa
El rango saludable para un interior se sitúa entre el 40% y el 60% de humedad relativa. Por encima de ese 60%, el ambiente favorece el crecimiento de hongos, moho y ácaros, con el consiguiente riesgo de problemas respiratorios y de agravar alergias. Por debajo del 40%, el aire reseca las mucosas y la piel, irrita los ojos y facilita que virus y bacterias se propaguen con más facilidad en el ambiente. Vivir crónicamente fuera de ese rango, en cualquiera de los dos sentidos, tiene consecuencias que se notan con el tiempo, no de un día para otro.
Por qué un termohigrómetro cambia las cosas frente a «ir mirando»
La sensación térmica engaña, y bastante. Una habitación puede sentirse pegajosa o seca sin que eso refleje con precisión el porcentaje real de humedad, porque el cuerpo humano no es un sensor calibrado, mezcla temperatura, ventilación y humedad en una sola sensación difusa. Tener el dato exacto permite actuar antes de que aparezca un problema visible, como el moho, en vez de reaccionar cuando el daño ya está hecho y hay que limpiarlo o repararlo.
Para quién es especialmente útil
Quien ya tenga en casa un humidificador o un deshumidificador necesita un termohigrómetro casi por definición, porque sin él es imposible saber cuándo el aparato ha hecho ya su trabajo y toca apagarlo, o cuándo todavía hace falta que siga funcionando. También es especialmente útil en cuartos de baño sin ventana propia, sótanos, y habitaciones orientadas al norte que reciben poco sol, todos ellos puntos de la casa donde la humedad tiende a acumularse sin que nadie lo note hasta que ya es tarde.
Termohigrómetro o medidor de CO2: no resuelven lo mismo
Se confunden con frecuencia porque los dos miden «calidad del aire» en sentido amplio, pero cada uno vigila algo distinto. El termohigrómetro mide temperatura y humedad; el medidor de CO2 mide si el aire está viciado por falta de ventilación, un problema habitual en dormitorios cerrados durante la noche. No son intercambiables: uno avisa de que toca abrir la ventana por aire cargado, el otro de que la humedad se ha ido de rango. En una casa bien equipada tiene sentido tener ambos, cada uno vigilando su propio problema.
Qué mirar antes de comprar uno
La precisión del sensor de humedad debería estar dentro de un margen de ±3-5%, suficiente para uso doméstico sin necesidad de un instrumento de laboratorio. Si se van a colocar varios sensores por la casa (dormitorio, baño, salón), conviene que todos compartan la misma app centralizada, para comparar datos entre habitaciones de un vistazo en vez de abrir aplicaciones distintas para cada zona. Y la autonomía de la batería importa más de lo que parece a primera vista: un sensor que hay que recargar cada semana acaba abandonado en un cajón, mientras que uno con meses de autonomía se queda instalado y sigue dando datos útiles sin que nadie tenga que acordarse de él.
Dónde colocarlo dentro de la habitación
La posición influye bastante en la lectura. Conviene colocarlo a una altura media, en torno a 1-1,5 metros del suelo, lejos de ventanas, puertas y de cualquier fuente de calor directa como un radiador o un rayo de sol, porque todo eso distorsiona la lectura de temperatura y, con ella, la de humedad relativa. Tampoco conviene pegarlo a una pared exterior fría en invierno, que puede dar una lectura de humedad más alta de la real por el propio frío de la pared. Y si se acaba de cambiar de sitio el aparato, es normal esperar unos minutos hasta que el sensor se estabilice antes de fiarse del número que muestra.
Modelos con sonda externa: para qué sirven
Algunos termohigrómetros incorporan una segunda sonda por cable o un sensor inalámbrico adicional, pensado para medir la temperatura y humedad de un segundo espacio (una bodega de vino, un trastero, el interior de un armario propenso a la humedad) mientras la unidad principal sigue midiendo la habitación donde está colocada. Es una función que no hace falta la mayoría de las veces, pero resulta útil para quien quiera vigilar más de un punto de la casa sin comprar un aparato completo por cada habitación.
Fuentes
- Instálalo tú mismo: guía de compra de termohigrómetros digitales para el hogar
- Friarosa: comparativa de los mejores sensores de humedad inteligentes