Por Alejandro 
El café de cápsulas es cómodo, pero ¿cuánto pagas realmente por esa comodidad? Hacemos los cálculos que nadie hace.
Tengo un amigo que se compró una cafetera de cápsulas hace seis años y todavía hoy, si le preguntas, te dice que fue «una inversión pequeña». Nunca ha sumado lo que lleva gastado en cápsulas. Y no es el único, la cafetera de cápsulas es de las más habituales en las cocinas españolas, y probablemente también una de las que más dinero saca del bolsillo sin que nadie lo note. No por la máquina en sí, que sale barata, sino por lo que se va cada mes en el café que le echas.
Respuesta rápida: cápsulas si vives solo o en pareja y priorizas comodidad y variedad. Goteo si sois tres o más personas en casa y el ahorro mensual importa. Las cápsulas reutilizables son el punto medio si ya tienes la máquina y quieres reducir coste y residuo.
Hay dos formas de mirar el precio de una cafetera. Una, lo que cuesta la máquina, esa ya la mira todo el mundo. La otra, el coste por taza con los años, esa casi nadie la calcula. Y ahí, justo ahí, se esconde la diferencia real entre cápsulas y goteo. Voy a hacer esas cuentas contigo. Con datos reales. Sin publicidad de por medio.
El coste real por taza: la comparación que importa
Pongamos el mismo punto de partida para las dos cafeteras, que si no la comparación no vale nada: un hogar de dos cafés al día, los 365 días del año.
Cafetera de cápsulas:
- Precio por cápsula de la gama Original en la tienda oficial de Nespresso el 26 de septiembre de 2026: entre 0,49 y 0,76 euros, con la mayoría de variedades entre 0,49 y 0,65
- Coste diario con 2 cápsulas: entre 0,98 y 1,30 euros
- Coste anual: entre 358 y 475 euros solo en cápsulas
- Coste en 5 años: entre 1.789 y 2.373 euros
Cafetera de goteo:
- Precio medio del café molido en España: 2,86 euros por 250 gramos en 2025 según la OCU, frente a 1,22 euros en 2021
- Gramos por taza: aproximadamente 8-10 gramos
- Coste por taza: entre 0,09 y 0,11 euros
- Coste diario con 2 tazas: entre 0,18 y 0,23 euros
- Coste anual: entre 67 y 84 euros
- Coste en 5 años: entre 334 y 418 euros
Un aviso, porque si no esto se queda cojo: si en vez de un café de precio medio te da por el de especialidad, la cuenta cambia de golpe. Los cafés de origen único de un tostador como Syra Coffee cuestan entre 10,50 y 17 euros por 250 gramos (tarifa de su tienda online el 26 de septiembre de 2026, sin descuentos). Eso sube el coste por taza a 0,34-0,68 euros. Casi lo mismo que una cápsula de Nespresso, fíjate. Total, que el ahorro real del goteo no depende solo de la máquina que compres, depende de si estás dispuesto a bajar el nivel del café.
La diferencia anual: entre 274 y 408 euros al año a favor de la cafetera de goteo con café de precio medio. En cinco años, esa diferencia se convierte en entre 1.371 y 2.039 euros.
El dato que más impacta: si llevas cinco años usando una cafetera de cápsulas, has gastado entre 1.789 y 2.373 euros solo en cápsulas. Con ese dinero podrías haber comprado una cafetera de goteo de alta gama, café de especialidad de primera calidad durante cinco años y todavía te sobraría dinero.
El consumo eléctrico: otro factor que nadie calcula
Vale, y el café no es lo único que cuesta dinero aquí. La luz también. Cada máquina gasta distinto. Y eso también aparece en tu recibo, aunque nadie se fije.
La de cápsulas, 900 a 1.500 W. Pero solo 30 segundos, ojo. Comparadorluz.com lo calcula en unos 0,10 kWh por taza. Y la mayor parte de eso, oye, ni siquiera es sacar el café. Es calentar el agua a presión antes de nada.
La de goteo gasta menos vatios. 600 a 1.200. Pero tarda más, 5 a 10 minutos. Y aun así sale más barata. Unos 0,04 kWh por café, la mitad que la cápsula. Sin presión, sin gasto extra. Con el mismo criterio de calentar solo lo justo funciona un hervidor de agua inteligente, que también evita gastar de más calentando agua a 100 grados cuando el café o el té piden bastante menos.
Comparado con el café esto es calderilla, para qué te voy a mentir. Pero al año se nota. No lo dejes fuera de la cuenta.
Por qué la gente sigue eligiendo cápsulas aunque sea más cara
Y aun así, con estos números en contra, la gente sigue comprando cápsulas. No son tontos. Hay razones, y buenas, algunas las comparto yo mismo.
La velocidad, para empezar. Menos de 30 segundos. Nada que medir, ningún filtro que fregar, cero café molido volando por la encimera a las siete de la mañana medio dormido. Si vas con prisa, o simplemente odias pensar antes del primer trago (a mí me pasa algunas mañanas, no lo voy a negar), aquí gana la cápsula sin discusión.
Luego, que sale igual siempre. Sin fallos. El goteo te obliga a afinar café, agua y tiempo cada vez, y ahí una báscula de cocina ayuda un montón, todo hay que decirlo. Pero hay curva de aprendizaje, poca pero real, si nunca has hecho café a mano.
Y la variedad. Diez cajas en el armario, eliges según te apetece cada mañana. El goteo te ata al paquete de ese mes, y punto. A mucha gente eso le cansa. Además, la limpieza de la cápsula es tirarla, sin más, mientras que el goteo pide fregar jarra y filtro de vez en cuando, y encima ocupa más sitio en la encimera. En una cocina pequeña esto ya decide bastante solo.
La calidad del café: ¿cuál prepara mejor taza?
Esto es lo que más discuten los cafeteros de verdad. Y depende, como casi todo, de qué esperes tú de tu taza.
La cápsula no falla, pero tampoco sorprende para bien. Está pensada para gustarle a la mayoría, no para impresionar a quien entiende de café de verdad. A su favor, el café de dentro se oxida más despacio que el molido a granel. Al menos asegura un mínimo de frescura.
Con buen café molido, el goteo te da bastante más, sobre todo recién molido o de bolsa recién abierta. Con café de origen único o de especialidad la diferencia se dispara. Casi ninguna marca de cápsulas ofrece eso.
Si el café para ti es solo gasolina de la mañana, esto te da igual. Si te gusta el ritual, gana el goteo, sin duda.
El impacto medioambiental: el factor que cada vez más gente considera
Cada cápsula es un residuo de plástico y aluminio. Dos al día, más de 700 al año. Escrito así impresiona más de lo que uno piensa. Las marcas presumen de reciclaje, pero casi nadie las lleva al punto de recogida, que además hay pocos, así que la mayoría acaba en la basura normal. Es lo que hay, seamos sinceros.
El goteo deja posos que sirven de abono, y un filtro de papel biodegradable o uno metálico que dura toda la vida. Aquí gana de calle. No hay mucho que discutir.
El término medio que mucha gente no conoce
Hay una opción que casi nadie mira: las cápsulas reutilizables. Metal o plástico duro. Encajan en las cafeteras normales. Las rellenas tú con el café que te dé la gana antes de cada uso.
Bajan el coste casi al nivel del goteo, entre 0,09 y 0,11 euros con café de precio medio. Y la comodidad casi no cambia frente a la desechable. Rellenas, preparas, y en diez segundos de grifo queda lista otra vez. Residuo, casi cero.
Si ya tienes la máquina en casa, esta es la jugada más lista, para mí sin dudarlo. No cambias de aparato, no tocas la rutina de las mañanas. Solo gastas menos y contaminas menos.
El veredicto: cuál te conviene según tu situación
No hay respuesta mágica aquí, y desconfía de cualquiera que te la venda. Cada cafetera resuelve un problema distinto, y el tuyo lo conoces tú mejor que yo.
¿Vives solo o en pareja y prefieres comodidad antes que ahorrar unos euros al mes? Quédate con las cápsulas, sin remordimientos de ningún tipo. ¿Sois tres o más en casa tomando café a diario, o te importa de verdad el ahorro, o simplemente disfrutas del proceso de prepararlo tú mismo? Entonces el goteo te va a compensar, y bastante. ¿Ya tienes la máquina de cápsulas y solo quieres gastar menos sin renunciar a la comodidad? Ahí están las reutilizables, esperando, a cambio de diez segundos extra cada vez.
Fuentes consultadas para este análisis:
- Impacto ambiental de las cafeteras de cápsulas frente al café molido
- Nespresso, cápsulas de la gama Original (precios consultados el 26/09/2026)
- Syra Coffee, cafés de especialidad (precios consultados el 26/09/2026)
- OCU, evolución del precio del café (2021-2025)
- Comparadorluz.com, consumo eléctrico real de las cafeteras