Aerotermia doméstica para agua caliente: cuándo compensa

Cuando alguien oye «aerotermia» suele pensar en una reforma de 15.000€ o 20.000€ que cambia toda la calefacción de la casa por suelo radiante. Esa es la aerotermia completa, y es una inversión seria. Pero existe otra versión mucho más pequeña y barata que resuelve solo el agua caliente sanitaria (la ducha, el grifo, el lavavajillas) sin tocar el resto de la calefacción, y esa versión cuesta lo mismo que un buen termo eléctrico de gama alta, no una reforma completa.

Aerotermia para toda la casa y aerotermia solo para agua caliente, dos productos distintos

La aerotermia de vivienda completa sustituye la caldera de gas o gasóleo por una bomba de calor que da servicio a calefacción y agua caliente a la vez, normalmente combinada con suelo radiante o radiadores de baja temperatura. En una vivienda unifamiliar de 150 m² esa instalación completa cuesta entre 12.000€ y 22.000€ según el alcance de la obra, con equipos de entre 8 y 16 kW de potencia.

El termo aerotérmico, en cambio, es un aparato mucho más pequeño: un depósito con una pequeña bomba de calor integrada que solo calienta el agua del grifo, se instala en el mismo sitio donde iría un termo eléctrico normal (un armario, un cuarto de instalaciones, la cocina) y no toca la calefacción de la vivienda para nada.

Qué litros elegir según las personas de la casa

La capacidad se elige igual que con un termo eléctrico normal: como referencia habitual, entre 30 y 50 litros por persona que vaya a usar agua caliente en la vivienda, contando duchas, cocina y lavado de platos si no hay lavavajillas. Para una pareja, un depósito de 100 litros suele bastar sin quedarse corto en los momentos de más consumo simultáneo, como dos duchas seguidas por la mañana. Para una familia de cuatro, 150-200 litros es el rango más habitual.

Elegir un depósito más pequeño de lo necesario para ahorrar en el precio inicial es el error más común, porque la bomba de calor tarda más en recalentar el agua que una resistencia eléctrica normal, así que quedarse sin agua caliente a media ducha es más frecuente con un aerotermo mal dimensionado que con un termo eléctrico convencional del mismo tamaño.

Precio real del termo aerotérmico y cuánto se ahorra

Los equipos de termo aerotérmico cuestan entre 995€ y algo más de 3.000€ según capacidad y marca, y la instalación suele rondar los 350€ adicionales si se sustituye un termo ya existente. La razón por la que compensa: un aerotermo de 200 litros consume entre 400 y 700 kWh al año, frente a los 1.500-2.000 kWh que gasta un termo eléctrico normal de capacidad equivalente, lo que se traduce en un ahorro anual de entre 150€ y 350€ en la factura, según cifras recogidas por Preciogas.

Con ese ahorro, la inversión suele amortizarse en unos tres años, y a partir de ahí el ahorro es beneficio neto durante el resto de la vida útil del aparato, que ronda los 10-15 años.

Ayudas y subvenciones que reducen la inversión inicial

Si te preguntas si hay ayudas para este tipo de instalación, la respuesta corta es sí, aunque con matices, porque los termos aerotérmicos entran casi siempre en los programas de sustitución de equipos térmicos que gestionan las comunidades autónomas y el porcentaje de cobertura cambia mucho según dónde vivas y en qué convocatoria caiga tu solicitud. Lo más rápido, la verdad, es mirar el boletín oficial de tu comunidad o preguntárselo directamente al instalador cuando te pase el presupuesto, que suele manejar información más fresca que cualquier artículo.

A eso puedes sumarle la deducción en el IRPF, disponible si la instalación certifica que de verdad reduces la demanda energética de tu vivienda, aunque el problema de estas ayudas es que cambian de año en año más rápido que cualquier otro dato de este artículo. Por eso, antes de decidirte, mejor pide presupuesto a dos o tres instaladores y pregúntales sin rodeos qué sigue en pie ahora mismo en tu comunidad, en vez de fiarte de una cifra que puede llevar meses desactualizada.

Lo que hay que comprobar antes de instalarlo

Este aparato necesita aire a su alrededor, y no por capricho, ya que extrae el calor del ambiente para pasárselo al agua y ese aire sale bastante más frío de lo que entró, así que se recomienda un mínimo de 20 metros cúbicos de espacio libre o, en su defecto, una rejilla que ventile al exterior o a otra estancia. Si lo metes en un armario cerrado y sin ventilación lo vas a notar enseguida, porque pierde rendimiento y puede acabar dejándote humedad ahí dentro.

Tampoco es precisamente silencioso, la verdad: hace un ruido de fondo parecido al de un frigorífico, molesto sobre todo si lo instalas pegado a un dormitorio, aunque ninguno de los dos líos es grave por separado si lo piensas antes de comprar y no cuando ya lo tienes colgado en la pared equivocada. Eso sí, mejor evita meterlo en una despensa o un trastero con alimentos sensibles a la humedad, porque el propio funcionamiento del aparato deja esa habitación algo más fresca y húmeda de lo normal con el uso diario.

El hallazgo honesto: no compensa si el termo actual es reciente

Si tu termo eléctrico tiene menos de cinco años y funciona sin problemas, cambiarlo antes de tiempo casi nunca sale a cuenta, porque estarías tirando el valor que le queda a un aparato que todavía cumple solo por adelantar un ahorro que, aunque real, tarda tres años en notarse en la factura. La cosa cambia si el tuyo ya da guerra, si toca sustituirlo de todas formas o si estás construyendo desde cero, que ahí el sobrecoste frente a un termo eléctrico normal es prácticamente la única decisión que te queda por tomar.

¿Tienes también radiadores antiguos sin ningún control individual? Puede que te compense más resolver eso primero con válvulas termostáticas inteligentes antes de meterte en una reforma de calefacción completa, porque cuestan una fracción de lo que cuesta la aerotermia de vivienda entera y van directas al gasto energético más grande de tu casa, que casi siempre es la calefacción y no el agua caliente.